A pesar de que no se vio ni mucho menos un buen Valencia, no cabe restar ningún mérito a la victoria del Espanyol, un equipo que ha vencido en diez días en el Sánchez Pizjuán y en Mestalla, algo que harán muy pocos. El de Valverde es un conjunto con muy buenos mimbres, capaz de salir a jugar de tú a tú en cualquier campo, y eso es de valorar en un fútbol donde cada vez predomina más el miedo al equipo rival. Los 'pericos' tuvieron la dificultad añadida de remontar al Valencia, que suele ser letal cuando se adelanta en el marcador.

El partido empezó muy bien para el Valencia. Un cabezazo de Baraja cuando ninguno de los dos equipos había hecho aún méritos le puso el encuentro de cara. Pudo pensarse entonces que el Valencia iba a matar el duelo a la contra, pero en las alas no estaban los veloces Joaquín y Silva, sino Arizmendi y Angulo. Así, los de Quique tuvieron más o menos controlado el choque hasta la lesión de Villa, al cuarto de hora. Silva le suplió. Antes, el 'Guaje' había fallado el 2-0 tras una gran cabalgada.

El Espanyol trenzó poco después una buena jugada que finalizó de forma magnífica Riera. El zurdo demostró el porqué de su internacionalidad. Desde ese momento, el Espanyol fue el dueño real del partido. Daba igual que tuviera la pelota más o menos, estaba claro que se encontraba a gusto y hacía trabajar a Hildebrand, que antes del descanso tuvo que meter una mano prodigiosa. Mientras, Kameni vivía más bien tranquilo.

Buen trabajo del Espanyol
En la segunda parte, mejoró algo el Valencia, más incisivo con Joaquín por la derecha, pero era insuficiente ante el buen trabajo del Espanyol. Los visitantes no se limitaban a esperar, sino que salían con peligro con Tamudo, Luis Garcia, Riera y Valdo. Mestalla ya andaba algo mosqueado por entonces. El partido pintaba a empate a uno tras un paradón de Kameni, pero a falta de diez minutos el Espanyol volvió a pillar al Valencia. Valdo dejó mano a mano a Luis García ante Hildebrand, al que el remate le pasó entre las piernas.

Ese tanto rompía la racha de cinco victorias consecutivas del Valencia y volvía a enfrentar al equipo con la afición, que de nuevo gritó "Quique, vete ya". En tres días, la hinchada valencianista ha visto dos derrotas de su equipo y eso pesó. El Espanyol, por su parte, se marchó de Mestalla afianzado en la zona europea y con la sensación de haber hecho muy bien las cosas.

FFICHA TÉCNICA

Valencia CF 1: Hildebrand, Albiol, Marchena, Villa (Silva, min. 19), Baraja, Angulo, Zigic (Moriente, min. 62), Arizmendi (Joaquín, min. 46), Alexis, Miguel y Moretti.

RCD Espanyol 2: Kameni, Chica (Clemente, min. 69), Lacruz, Valdo, Luis García, Riera (Riera, min. 78), Torrejón, Jarque, Moisés, Tamudo (Jonatas, min. 87) y Lola.

Goles: 1-0 Baraja (min. 4); 1-1 Riera (min. 20); 1-2 Luis García (min. 80).

Árbitro: Velasco Carballo (Colegio madrileño) amonestó a Marchena del Valencia CF. Del Espanyol vieron tarjeta Lacruz , Torrejón, Lola y Moisés.

Incidencias: Jornada 7ª del Campeonato Nacional de Liga de Primera División. Camp de Mestalla, 38.000 espectadores.