El Valencia, que volvió a sus orígenes al recuperar la indumentaria totalmente blanca, no fue el lamentable equipo que se vio ante el Real Madrid. El joven técnico de Mestalla se olvidó del rombo, tal vez al jugar a domicilio, y diseñó un conjunto más acorde a lo que desde hace años viene siendo este equipo. Recuperó la pareja de medios centro, con Albelda y Fernandes, y el bloque estuvo más arropado. Enfrente, claro, no estaban los de Schuster. Era un Mallorca con ganas pero sin la lucidez necesaria como para ponerse por delante en el marcador.

El partido, sin embargo, no empezó bien. A los dos minutos y medio se lesionó Alexis, sustituto de Albiol, y el técnico valencianista tuvo que dar entrada a Miguel, al que había dejado en el banquillo a la espera de tiempos mejores del irregular futbolista portugués. La restructuración en la defensa hizo que la pareja de centrales -Caneira y Helguera- resultara inédita.

Y, precisamente, de las botas de Miguel salió el balón que Morientes, desapercibido desde el inicio, convirtió en gol, con la inestimable colaboración del meta suplente local, Lux, sustituto ayer del sancionado Moyá, expulsado en Riazor. La copia, mala, del Loco Gati se comió el esférico para satisfacción valencianista, ya en tiempo de prolongación del primer periodo.

A todo esto, el Valencia no había hecho nada. Lo justito. Y con eso se fue al descanso con ventaja, habiendo dispuesto además de un par de lanzamientos a balón parado, desaprovechados, y reclamando un penalti, ciertamente dudoso, de Ibagaza a Silva. Pudo haber empujoncito del argentino que el canario, en cuanto notó el contacto, colaboró en la exageración.

Sin alardes ni exquisiteces, el Valencia controlaba las desordenadas acometidas locales, que originaron como todo peligro disparos lejanos y faltos de puntería de Güiza, Ibagaza y Valero. Los de Mestalla no remataron a la portería de Lux hasta pasada la media hora. Y lo hicieron mal. Hildebrand se lució a disparo de Ibagaza y lo único destacable después fue el gol de Morientes.

El Valencia, que comenzó a merced del rival, empezó a tocar y tocar. Albelda, muy bien plantado, volvió a rayar a un nivel alto en su función, y Fernandes, aunque con repetidas entregas al contrario, mejoró pasadas actuaciones. Joaquín tardó en entrar en liza, Morientes ni eso a pesar del gol -es lo que tienen los grandes delanteros-, y Silva tampoco es el de partidos atrás.

Pero todas las miradas, desde la óptica valencianista, estaban puestas en Vicente Rodríguez. En ver su estado y cómo aguantaría desde el inicio. Le falta mucho. Intentó jugadas, regates, amagó, pero muchas de sus acciones se quedaron en el intento. No es todavía el jugador explosivo de antaño y la sensación que transmite es que juega con precauciones. Tiene que soltarse el factor psicológico, el temor a recaer, algo que se lo darán los partidos.

La segunda mitad, un calco de la anterior. Hildebrand, espectacular, parando a los locales, el Valencia desaparecido, defendiéndose como gato panza arriba y sin fuerzas para el contragolpe. Hasta que apareció Silva, se fue, sirvió y Morientes, que seguía inédito, sentenció. Tocó dos balones e hizo dos goles. Genial.

FFICHA TÉCNICA

Mallorca: Germán Lux, Héctor, Nunes, Ballesteros, F. Navarro, Basinas (71'), Jonás (82'), Borja, Ibagaza, Arango, Güiza, Ioned, Ramis, Pereyra, Varela, Tuni, Víctor (82'), Castro (71').

Valencia: Hildebrand, Caneira, Helguera, Alexis (4'), Moretti, Joaquín (84'), Albelda, Fernandes, Vicente (73'), Silva,

Morientes, Mora, Miguel (4'), Angulo (73'), Zigic, Sunny, Mata, Arizmendi (84').

Goles:

0-1 (45'): Morientes tras un centro de Miguel que no acierta a despejar Lux.

0-2 (62'): Morientes, de tiro cruzado a pase de Silva.

Árbitro: Medina Cantalejo, del Colegio Andaluz. Amonestó a Moretti (10'), Caneira (23'), Basinas (45'), Fernandes (59'), Jonás (59'), Ballesteros (74') y a Fernando Navarro (90').

Incidencias: Ono Estadi. Alrededor de 20.000 espectadores. Césped en buen estado.